第五十七章 狼嚎再起
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姜小橙三人野店遇袭,黑影剑指万恨之咽喉。
但见万恨之并无半丝慌乱,只是用纤指将剑弹开,就像拂去飘在眼前的灰尘一样,从容地说道:
“你的剑气之中有毒,七曜化气散……”
听万恨之所言,黑影愣了一愣,揭下掩面的纱巾,脸颊上有一只逐魂鸟纹身,这是百鸟斋雪鸮的标记。
百鸟斋是宁靖城赫赫有名的行刺坊,无人不知、无人不晓,斋中刺客皆以猛禽命名,“隼、鹰、鸮、鸢、鹫”是百鸟斋最强的五个刺客,雪鸮正是其一。
万恨之见雪鸮以真面目示人,轻声问道:
“你打算放我一马?”
雪鸮铁着脸,声音如同从冰窖中发出来的一般:
“拿人钱财、替人消灾,我只是让你选一个死法。”
万恨之看着雪鸮冰块一样脸,像老朋友打趣似的笑道:
“那我选择老死。”
雪鸮依然面无表情,将剑入鞘:
“不行,百鸟斋自有铁规,我必须取下你的首级向雇主交差。”
雪鸮所言不虚,百鸟斋刺客从不失手,从不敢失手,一旦失手,必须自戮谢罪。
因此,上了百鸟斋的追杀名单,就等于上了阎罗簿。
……
另一边,姜小橙兄妹刚走出房间,就遭到几个蒙面人的袭击。
虽然兄妹二人开枪击毙了蒙面人,但也是身中刀伤,尔后又被另外几个蒙面人追击,慌乱之下,一路向北逃去。
北边是泉义城,通达镖局就在城中,兄妹二人本想逃往泉义城,向闻一中求助,可马匹受惊乱跑,不知道将兄妹二人驮到了什么地方。
此刻,天已经放亮,某个小镇之中,酒肆掌柜熊大,一如既往,呆呆地坐在柜台前等候顾客上门。
熊大酒肆的生意和镇上所有的店铺一样,都不太景气,因为镇上居民的酒量,似乎和他们的勇气一起消失了。
四周安静得出奇,白昼如同午夜,镇上的百姓沉默寡言、畏畏缩缩,即使有非说不可之言,也是压低了声音,窃窃私语。
倏地,一阵急促的马蹄声由远而近,打破了小镇死寂。
熊大漠不关心地轻瞥马蹄声传来之处,旋即又恢复了老样子,静静守着柜台前的两坛酒,哪怕天塌下来都与他无关,总归有个高的顶着。
此时,马跑到了熊大的酒肆前,长途跋涉、精疲力竭,马匹一声悲鸣,轰然倒在地上,马背上的两个人重重地摔了下来,扬起一片烟尘。
倒地之人,一个是姜小橙,一个是姜九黎。
姜小橙灰头土脸,好在并无大恙,但姜九黎浑身血迹斑斑,看上去伤得不轻,她挣扎着想爬起来,但并没有成功,反倒是让伤口开裂了不少。
“黎儿,黎儿!”
姜小橙将妹妹搀扶着坐起来,声音里满是焦虑。
“哥,等我的伤好了,你可不能挡着我练功了!”
姜九黎喘息着,手微微颤抖,从怀中摸出一本册子,这是火攻大塔崖那晚,她偷偷从余天铮尸体上顺来的:
“万姐姐的毒功不能练,余天铮的刀法总能练了吧……”
这一刻,姜小橙意识到,他和妹妹确实没有多少傍身的手段,火枪不能连发,若第一枪没有击中,就只能任人宰割。
爹爹不让练武,究竟是为什么呢?
此刻,姜小橙没心思考虑这个问题,他试图将妹妹搀扶起来,可另一道马蹄声越来越近,几个蒙面人将兄妹二人围了起来。
“你们倒是跑呀!”
一阵寒风吹过,蒙面人为首之人一脚踩在姜九黎的伤口之上。
龟缩在酒肆之中的熊大,听见姜九黎的惨叫,终于没有忍住,把头从柜台下探出半截,偷偷瞅了一眼。
“住手,别欺负我妹妹!”
姜小橙想冲过去阻止蒙面人,却被蒙面人用长鞭挡了下来。
蒙面人几脚之后,姜九黎伏在地上,一动不动,任凭姜小橙如何呼喊,也再无声息。
姜小橙情绪失控,没头没脑地扑向蒙面人。
兔子急了也会咬人,姜小橙这个文质彬彬的书生,此刻竟然也抡起了王八拳,毫无半点章法。
姜小橙以卵击石、蒙面人鞭法潇洒,招招可取姜小橙的性命,却每每中途变招,旨在戏弄,似乎另有所图。
熊大平静地看着这一切,他知道,虽然街道上没几个人,但每扇门窗的后面,肯定都有眼睛盯着,不过,也仅仅只是看看而已。
这个小镇的日子实在是太寂寥了,偶尔瞧瞧热闹,也是个不错的消遣。
十几招之后,蒙面人失去耐心了,鞭子挥出,一卷一拉之间,把姜小橙拖曳至手上。
姜小橙拼命地挣扎,却无法动弹。
蒙面人在姜小橙身上搜索一番,一无所获,只得把姜小橙提起来:
“快说,内力枪的锻造图在哪?”
姜小橙得知蒙面人的意图,嗤笑一声:
“我要是有内力枪,还会如此狼狈?”
蒙面人不信姜小橙所言,目光阴沉:
“不识好歹,那可就别怪我不客气了!”
蒙面人手上用力,姜小橙脸色变得惨白,想来疼痛至极,却硬忍着没叫出声来。
“好小子,有点骨气。”
蒙面人冷笑不止,手上力道渐劲,一颗颗汗珠从姜小橙的额上滚落。
“说还是不说?”
见姜小橙一言不发,蒙面人凶芒毕露,把姜小橙往地上一扔:
“你不怕死吗?”
姜小橙趴在地上,倔强地昂起头,盯着蒙面人,隐隐间似乎发现了什么。
蒙面人掩面的纱巾滑落了一角,露出半截纹身,但蒙面人却浑然不觉,只是似笑非笑道:
“命只有一条,死了可就全完了。你是姜家少爷,肯定知道内力枪锻造图的下落,只要你肯松口,我们一切好商量。”
蒙面人怒极反笑,语气竟然变得温和起来:
“这样吧,我和你立个赌约。我赤手空拳打你十掌,若你次次都能站起来,我就放过你。可只要一次,我数到十你还没有站起来,你就乖乖把锻造图给我,如何?
冷眼旁观的熊大,不禁在心里长叹一声:
“这场赌局毫无悬念,蒙面人的功力深不可测,一掌下去,别说数到十,恐怕连命都没了。”
姜小橙的思绪飞快转动,昂首挺胸道:
“有何不敢?!”
蒙面人又开始戏弄姜小橙了,出掌却并不催发内力,但即便如此,也是将姜小橙拍飞出三丈开外。
“一、二、三……”
当蒙面人数到三的时候,姜小橙颤抖着身子爬了起来。
蒙面人嬉笑着又是一掌,这一次,姜小橙跌得更狠,爬起得更加艰难,虽然嘴角已有血迹,但目光依然坚毅倔强。
一次次出掌、一次次跌倒、又一次次爬起来。
到了第九次的时候,姜小橙在蒙面人即将数到十的时候,才挣扎着拼尽全力站起来,鲜血和尘土混在一起,已是惨不忍睹。
熊大只觉得心越跳越快,门窗之后的那些人影,慢慢地走了出来,慢慢地聚集在酒肆之前。
姜小橙的命已经去了半条,但仍然没有说出锻造图的下落,倒也不全然是他不惧死亡,而是他确实一无所知。
蒙面人一掸手上的灰尘,最后一掌,他在掌心凝聚了几分内力,这一掌下去,姜小橙虽不致死,但必定全身筋脉尽断,休想再爬起来。
蒙面人凝神提气,狠狠地一掌推了出去,姜小橙没有半点退缩,反而身子向前一倾,把天灵盖朝蒙面人的掌心撞去。
熊大不由闭上了眼睛。
谁都能看出来,这一掌灌注了内力,若是拍在脑袋瓜上,那和拍在熟透了的西瓜上没有什么区别,就算有人替姜小橙收尸,也认不出他的模样。
眼看凌冽的掌风就要冲到天灵盖上,蒙面人却硬生生撤回了掌力,憋得掌心通红,手臂颤抖不止。
“臭小子,骨头果然够硬!”
蒙面人笑得让人不寒而栗:
“我倒要看看,你的心肠够不够硬,兄弟们,给我砸!砸到这个臭小子开口为止!”
蒙面人的手下围了上来,将熊大的酒肆掀了个底朝天,仅有的几坛酒也摔在了地上,酒肆中霎时泛起了一股酒香。
打砸酒肆的同时,蒙面人轻佻地一甩鞭子,鞭梢划过熊大的脸。
熊大的脸瞬间肿了,感受着脸上的火辣,熊大的头埋得更低了,背也躬得更弯了,双手抱颈,不敢说话。
蒙面人再次扬起鞭子,作势要抽,却见姜小橙挡在了身前。
姜小橙嘴角挂着血,声音微弱道:
“掌柜的,你快走,他不敢杀我!”
“不敢杀你?”
这一幕,让蒙面人笑出了鹅叫声,又是捧腹、又是擦抹眼泪:
“臭小子自身难保,还想路见不平、行侠仗义?你可知此处是何地方?”
姜小橙确实不知,此处名唤风月镇,虽然邻近泉义城,但位于一个极为隐秘的山谷之中,在地图上并未标注。
风月镇的居民皆因经历沧海桑田、翻天覆地,才栖身隐居于此,并定下规矩,不问过去,不谈将来,不染风月。
对于苟且偷生之人,谁愿意提及过去,谁奢望拥有将来,谁又敢沾惹风月惆怅?
“臭小子,你还不知道吧,这个酒肆掌柜,乃是通达镖局的镖头闻一风,多年前重镖被劫,不敢面对镖局的兄弟,隐姓埋名于此。”
听到蒙面人的话,姜小橙震惊地望向熊大,望向这个大腹便便、弯腰驼背,且有些颓丧的大叔。
据闻一中所讲,闻一风多年前押镖失手,为守镖物毅然就义。
在众人审视的目光之下,熊大,不,闻一风缓缓站直了身子,声音有些嘶哑:
“不错,我正是闻一风。”
蒙面人笑声不止,一手捧腹,一手指向其余之人:
“这些看似手无缚鸡之力的人,一个个都不是等闲之辈,只因心灰意冷,才隐姓埋名苟且于此。”
提着篮子沿街叫卖卤肉的,本是天机门大弟子严开山,因为在门主争夺中失利,受到排挤和打压……
手持针线替人缝补衣物的,乃是江湖上令人闻风丧胆的铁娘子严灭男,缉捕淫贼无数,却被仇家设下埋伏,剜去了鼻子……
推着板车贩售竹篮编框的,曾是大理寺神捕童老四,因为人耿直、不谙官场之道,虽立功无数,却一直不得提拔,反而因为一些小事遭受处罚……
蒙面人一个个地说着,姜小橙一个个地看着,脸上的震惊简直无法用语言来表达。
没想到,有些人命还在,心却已经死了……
闲话说完,蒙面人收敛笑容,面目再次变得狰狞:
“臭小子,你以为我当真不敢杀你吗?你若再不说出锻造图的下落,我有一万种让你死的办法。”
姜小橙抬起头,再次望向蒙面人的黑纱,仔细打量着其后隐隐约约露出的纹身。
纹身虽然只有半截,但姜小橙顺着线条,在脑海中勾勒描绘,将纹身还原出来:
“你确实神通广大,不,应该是你背后的主子神通广大,不仅知道我姜家的秘密,还知道这些隐居前辈的过往,但……”
姜小橙一指蒙面人黑纱之后,那若隐若现的花梨鹰纹身:
“你是百鸟斋刺客游隼,百鸟斋铁规有一,刺客杀人,必须取下头颅向雇主交差,否则任务失败。百鸟斋铁规有二,斋中刺客不得失手,否则自戮谢罪。”
说着,姜小橙举枪对准自己的脑袋:
“我没办法用这支枪打中你,但我有把十足的把握,用这支枪让你的任务失败。”
“你不敢!”
游隼一脸不屑:
“交出锻造图,我让你苟活下去。”
姜小橙不知道,前些日,百鸟斋斋主遇刺身亡,铁规已无人执行。
只见姜小橙微微按下扳机,周围那些人脸上的怯懦与麻木不见了,眼神渐渐明亮起来。
所谓侠,并不是武功高强,而是虽千万人吾往矣的魄力。
“游隼,你乃是百鸟斋头号刺客,欺负一个书生未免令人不齿。”
闻一风,连忙抓住姜小橙握枪的手,急急向上一抬,旋即听到一声枪响,姜小橙真的扣下了扳机。
听到火枪鸣空之声,闻一风摆开架势,把姜小橙护在了身后。
游隼嗤笑一声:
“闻一风,你武功荒废多年,居然敢多管闲事?”
闻一风神色凛然:
“这位小兄弟不懂武艺,方才却敢挡在我身前,我为何不能拼死一搏?”
风月镇的居民纷纷围了上来:
“还有我,还有我们!”
面对众人的围攻,游隼毫无惧色,这些人荒废武艺多年,而他却天天在刀口上添血,以寡敌众不过是家常便饭。
此外,游隼本是百鸟斋头号刺客,暗中伤人乃是他的拿手好戏,因此在与众人激战的同时,他还不忘用余光关注着姜小橙的一举一动,以防姜小橙开枪偷袭。
一炷香的功夫过去了,地面上躺了十多具尸体,可游隼却依然毫发无伤。
这时,远处又有几个蒙面人施展轻功,踏空而来,“隼、鹰、鸮、鸢、鹫”五人尽数到齐,绝望之情霎时将风月镇笼罩。
众人停下手来,雪鸮将一个破布包袱丢向游隼:
“你的动作可越来越慢了,百鸟斋头号刺客不如让给我吧。”
游隼将包袱拆开,其内是万恨之的头颅:
“雪鸮,你既然这么想当百鸟斋头号刺客,我让与你也无妨,不过,我们得先将这个镇子屠戮干净。”
雪鸮拔剑出鞘,一指游隼:
“屠戮干净,莫非你有何见不得人的秘密?将百鸟斋头号刺客让给我,恐怕你是看上了百鸟斋斋主之位吧。”
雪鸮此举,“鹰、鸢、鹫”一脸莫名之色,游隼更是诧异道:
“雪鸮,你在胡言乱语说些什么?”
雪鸮剑锋未移,对“鹰、鸢、鹫”三人说道:
“斋主中了七曜化气散,以致真气消散遭人杀害。我三人与游隼练功之时,也中了七曜化气散,再过几日,待毒性发作之时,同样会真气尽失。”
说着,雪鸮一摸腋窝顶点:
“中了七曜化气散,轻按极泉穴会隐隐作痛,七日之后,待疼痛转移至气海穴之时,就是毒发功散之时。”
几人齐按极泉穴,但见游隼眉头紧皱,似有疼痛之感,而“鹰、鸢、鹫”三人反倒是毫无反应。
旋即,“鹰、鸢、鹫”三人拔剑,指向游隼:
“果然是你毒杀了斋主,中了七曜化气散,作痛之处,根本不是极泉穴,而是渊腋穴!”
原来,黑袍人试图控制百鸟斋而不得,于是借游隼之手,以七曜化气散除掉百鸟斋斋主,并承诺助游隼夺得斋主之位。
七曜化气散虽可化人真气,但无法通过寻常膳食下毒,必须以输送内力的形式传毒,因此倘若中毒,必定是亲近之人在共同练功之时,暗下毒手。
野店之中,雪鸮经万恨之提醒之后,便怀疑游隼是杀害斋主的凶手,于是与几位同门一合计,故意设计试探游隼。
游隼有野心、有武艺,却不通毒理,不知毒素侵害的穴位,做贼心虚之下,露出了马脚。
见事情败露,游隼暴跳如雷,丢掉手中的长鞭,旋即从腰间抽出一把软剑,这是要动真格的前兆:
“我杀了斋主又如何?今日,我还要杀了你们!”
百鸟斋五人霎时斗作一团,游隼作为五大刺客之首,虽然武艺最高,但其余四人的武艺毕竟不弱,以寡敌众却也有些力不从心。
激斗间,游隼频频失手,手中的软剑倏然失控,仿佛不是他在使剑,而是剑在拖着他走。
无奈之下,游隼只得拿出黑袍人给的诡秘丹药,拍三粒入口中。
少顷,游隼黝黑的皮肤中长出细碎的狼毛,扁平的指甲变得又细又长,闪着泛青的白光,锃亮的黑眸子逐渐黯淡,变成了浑浊的猩红。
似刀的獠牙自嘴角刺出,一声尖利的狼嚎之声,划破天际,响彻整个风月小镇。
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感谢一直以来投票的各位,给了我写下去的动力,谢谢!
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姜小橙三人野店遇袭,黑影剑指万恨之咽喉。
但见万恨之并无半丝慌乱,只是用纤指将剑弹开,就像拂去飘在眼前的灰尘一样,从容地说道:
“你的剑气之中有毒,七曜化气散……”
听万恨之所言,黑影愣了一愣,揭下掩面的纱巾,脸颊上有一只逐魂鸟纹身,这是百鸟斋雪鸮的标记。
百鸟斋是宁靖城赫赫有名的行刺坊,无人不知、无人不晓,斋中刺客皆以猛禽命名,“隼、鹰、鸮、鸢、鹫”是百鸟斋最强的五个刺客,雪鸮正是其一。
万恨之见雪鸮以真面目示人,轻声问道:
“你打算放我一马?”
雪鸮铁着脸,声音如同从冰窖中发出来的一般:
“拿人钱财、替人消灾,我只是让你选一个死法。”
万恨之看着雪鸮冰块一样脸,像老朋友打趣似的笑道:
“那我选择老死。”
雪鸮依然面无表情,将剑入鞘:
“不行,百鸟斋自有铁规,我必须取下你的首级向雇主交差。”
雪鸮所言不虚,百鸟斋刺客从不失手,从不敢失手,一旦失手,必须自戮谢罪。
因此,上了百鸟斋的追杀名单,就等于上了阎罗簿。
……
另一边,姜小橙兄妹刚走出房间,就遭到几个蒙面人的袭击。
虽然兄妹二人开枪击毙了蒙面人,但也是身中刀伤,尔后又被另外几个蒙面人追击,慌乱之下,一路向北逃去。
北边是泉义城,通达镖局就在城中,兄妹二人本想逃往泉义城,向闻一中求助,可马匹受惊乱跑,不知道将兄妹二人驮到了什么地方。
此刻,天已经放亮,某个小镇之中,酒肆掌柜熊大,一如既往,呆呆地坐在柜台前等候顾客上门。
熊大酒肆的生意和镇上所有的店铺一样,都不太景气,因为镇上居民的酒量,似乎和他们的勇气一起消失了。
四周安静得出奇,白昼如同午夜,镇上的百姓沉默寡言、畏畏缩缩,即使有非说不可之言,也是压低了声音,窃窃私语。
倏地,一阵急促的马蹄声由远而近,打破了小镇死寂。
熊大漠不关心地轻瞥马蹄声传来之处,旋即又恢复了老样子,静静守着柜台前的两坛酒,哪怕天塌下来都与他无关,总归有个高的顶着。
此时,马跑到了熊大的酒肆前,长途跋涉、精疲力竭,马匹一声悲鸣,轰然倒在地上,马背上的两个人重重地摔了下来,扬起一片烟尘。
倒地之人,一个是姜小橙,一个是姜九黎。
姜小橙灰头土脸,好在并无大恙,但姜九黎浑身血迹斑斑,看上去伤得不轻,她挣扎着想爬起来,但并没有成功,反倒是让伤口开裂了不少。
“黎儿,黎儿!”
姜小橙将妹妹搀扶着坐起来,声音里满是焦虑。
“哥,等我的伤好了,你可不能挡着我练功了!”
姜九黎喘息着,手微微颤抖,从怀中摸出一本册子,这是火攻大塔崖那晚,她偷偷从余天铮尸体上顺来的:
“万姐姐的毒功不能练,余天铮的刀法总能练了吧……”
这一刻,姜小橙意识到,他和妹妹确实没有多少傍身的手段,火枪不能连发,若第一枪没有击中,就只能任人宰割。
爹爹不让练武,究竟是为什么呢?
此刻,姜小橙没心思考虑这个问题,他试图将妹妹搀扶起来,可另一道马蹄声越来越近,几个蒙面人将兄妹二人围了起来。
“你们倒是跑呀!”
一阵寒风吹过,蒙面人为首之人一脚踩在姜九黎的伤口之上。
龟缩在酒肆之中的熊大,听见姜九黎的惨叫,终于没有忍住,把头从柜台下探出半截,偷偷瞅了一眼。
“住手,别欺负我妹妹!”
姜小橙想冲过去阻止蒙面人,却被蒙面人用长鞭挡了下来。
蒙面人几脚之后,姜九黎伏在地上,一动不动,任凭姜小橙如何呼喊,也再无声息。
姜小橙情绪失控,没头没脑地扑向蒙面人。
兔子急了也会咬人,姜小橙这个文质彬彬的书生,此刻竟然也抡起了王八拳,毫无半点章法。
姜小橙以卵击石、蒙面人鞭法潇洒,招招可取姜小橙的性命,却每每中途变招,旨在戏弄,似乎另有所图。
熊大平静地看着这一切,他知道,虽然街道上没几个人,但每扇门窗的后面,肯定都有眼睛盯着,不过,也仅仅只是看看而已。
这个小镇的日子实在是太寂寥了,偶尔瞧瞧热闹,也是个不错的消遣。
十几招之后,蒙面人失去耐心了,鞭子挥出,一卷一拉之间,把姜小橙拖曳至手上。
姜小橙拼命地挣扎,却无法动弹。
蒙面人在姜小橙身上搜索一番,一无所获,只得把姜小橙提起来:
“快说,内力枪的锻造图在哪?”
姜小橙得知蒙面人的意图,嗤笑一声:
“我要是有内力枪,还会如此狼狈?”
蒙面人不信姜小橙所言,目光阴沉:
“不识好歹,那可就别怪我不客气了!”
蒙面人手上用力,姜小橙脸色变得惨白,想来疼痛至极,却硬忍着没叫出声来。
“好小子,有点骨气。”
蒙面人冷笑不止,手上力道渐劲,一颗颗汗珠从姜小橙的额上滚落。
“说还是不说?”
见姜小橙一言不发,蒙面人凶芒毕露,把姜小橙往地上一扔:
“你不怕死吗?”
姜小橙趴在地上,倔强地昂起头,盯着蒙面人,隐隐间似乎发现了什么。
蒙面人掩面的纱巾滑落了一角,露出半截纹身,但蒙面人却浑然不觉,只是似笑非笑道:
“命只有一条,死了可就全完了。你是姜家少爷,肯定知道内力枪锻造图的下落,只要你肯松口,我们一切好商量。”
蒙面人怒极反笑,语气竟然变得温和起来:
“这样吧,我和你立个赌约。我赤手空拳打你十掌,若你次次都能站起来,我就放过你。可只要一次,我数到十你还没有站起来,你就乖乖把锻造图给我,如何?
冷眼旁观的熊大,不禁在心里长叹一声:
“这场赌局毫无悬念,蒙面人的功力深不可测,一掌下去,别说数到十,恐怕连命都没了。”
姜小橙的思绪飞快转动,昂首挺胸道:
“有何不敢?!”
蒙面人又开始戏弄姜小橙了,出掌却并不催发内力,但即便如此,也是将姜小橙拍飞出三丈开外。
“一、二、三……”
当蒙面人数到三的时候,姜小橙颤抖着身子爬了起来。
蒙面人嬉笑着又是一掌,这一次,姜小橙跌得更狠,爬起得更加艰难,虽然嘴角已有血迹,但目光依然坚毅倔强。
一次次出掌、一次次跌倒、又一次次爬起来。
到了第九次的时候,姜小橙在蒙面人即将数到十的时候,才挣扎着拼尽全力站起来,鲜血和尘土混在一起,已是惨不忍睹。
熊大只觉得心越跳越快,门窗之后的那些人影,慢慢地走了出来,慢慢地聚集在酒肆之前。
姜小橙的命已经去了半条,但仍然没有说出锻造图的下落,倒也不全然是他不惧死亡,而是他确实一无所知。
蒙面人一掸手上的灰尘,最后一掌,他在掌心凝聚了几分内力,这一掌下去,姜小橙虽不致死,但必定全身筋脉尽断,休想再爬起来。
蒙面人凝神提气,狠狠地一掌推了出去,姜小橙没有半点退缩,反而身子向前一倾,把天灵盖朝蒙面人的掌心撞去。
熊大不由闭上了眼睛。
谁都能看出来,这一掌灌注了内力,若是拍在脑袋瓜上,那和拍在熟透了的西瓜上没有什么区别,就算有人替姜小橙收尸,也认不出他的模样。
眼看凌冽的掌风就要冲到天灵盖上,蒙面人却硬生生撤回了掌力,憋得掌心通红,手臂颤抖不止。
“臭小子,骨头果然够硬!”
蒙面人笑得让人不寒而栗:
“我倒要看看,你的心肠够不够硬,兄弟们,给我砸!砸到这个臭小子开口为止!”
蒙面人的手下围了上来,将熊大的酒肆掀了个底朝天,仅有的几坛酒也摔在了地上,酒肆中霎时泛起了一股酒香。
打砸酒肆的同时,蒙面人轻佻地一甩鞭子,鞭梢划过熊大的脸。
熊大的脸瞬间肿了,感受着脸上的火辣,熊大的头埋得更低了,背也躬得更弯了,双手抱颈,不敢说话。
蒙面人再次扬起鞭子,作势要抽,却见姜小橙挡在了身前。
姜小橙嘴角挂着血,声音微弱道:
“掌柜的,你快走,他不敢杀我!”
“不敢杀你?”
这一幕,让蒙面人笑出了鹅叫声,又是捧腹、又是擦抹眼泪:
“臭小子自身难保,还想路见不平、行侠仗义?你可知此处是何地方?”
姜小橙确实不知,此处名唤风月镇,虽然邻近泉义城,但位于一个极为隐秘的山谷之中,在地图上并未标注。
风月镇的居民皆因经历沧海桑田、翻天覆地,才栖身隐居于此,并定下规矩,不问过去,不谈将来,不染风月。
对于苟且偷生之人,谁愿意提及过去,谁奢望拥有将来,谁又敢沾惹风月惆怅?
“臭小子,你还不知道吧,这个酒肆掌柜,乃是通达镖局的镖头闻一风,多年前重镖被劫,不敢面对镖局的兄弟,隐姓埋名于此。”
听到蒙面人的话,姜小橙震惊地望向熊大,望向这个大腹便便、弯腰驼背,且有些颓丧的大叔。
据闻一中所讲,闻一风多年前押镖失手,为守镖物毅然就义。
在众人审视的目光之下,熊大,不,闻一风缓缓站直了身子,声音有些嘶哑:
“不错,我正是闻一风。”
蒙面人笑声不止,一手捧腹,一手指向其余之人:
“这些看似手无缚鸡之力的人,一个个都不是等闲之辈,只因心灰意冷,才隐姓埋名苟且于此。”
提着篮子沿街叫卖卤肉的,本是天机门大弟子严开山,因为在门主争夺中失利,受到排挤和打压……
手持针线替人缝补衣物的,乃是江湖上令人闻风丧胆的铁娘子严灭男,缉捕淫贼无数,却被仇家设下埋伏,剜去了鼻子……
推着板车贩售竹篮编框的,曾是大理寺神捕童老四,因为人耿直、不谙官场之道,虽立功无数,却一直不得提拔,反而因为一些小事遭受处罚……
蒙面人一个个地说着,姜小橙一个个地看着,脸上的震惊简直无法用语言来表达。
没想到,有些人命还在,心却已经死了……
闲话说完,蒙面人收敛笑容,面目再次变得狰狞:
“臭小子,你以为我当真不敢杀你吗?你若再不说出锻造图的下落,我有一万种让你死的办法。”
姜小橙抬起头,再次望向蒙面人的黑纱,仔细打量着其后隐隐约约露出的纹身。
纹身虽然只有半截,但姜小橙顺着线条,在脑海中勾勒描绘,将纹身还原出来:
“你确实神通广大,不,应该是你背后的主子神通广大,不仅知道我姜家的秘密,还知道这些隐居前辈的过往,但……”
姜小橙一指蒙面人黑纱之后,那若隐若现的花梨鹰纹身:
“你是百鸟斋刺客游隼,百鸟斋铁规有一,刺客杀人,必须取下头颅向雇主交差,否则任务失败。百鸟斋铁规有二,斋中刺客不得失手,否则自戮谢罪。”
说着,姜小橙举枪对准自己的脑袋:
“我没办法用这支枪打中你,但我有把十足的把握,用这支枪让你的任务失败。”
“你不敢!”
游隼一脸不屑:
“交出锻造图,我让你苟活下去。”
姜小橙不知道,前些日,百鸟斋斋主遇刺身亡,铁规已无人执行。
只见姜小橙微微按下扳机,周围那些人脸上的怯懦与麻木不见了,眼神渐渐明亮起来。
所谓侠,并不是武功高强,而是虽千万人吾往矣的魄力。
“游隼,你乃是百鸟斋头号刺客,欺负一个书生未免令人不齿。”
闻一风,连忙抓住姜小橙握枪的手,急急向上一抬,旋即听到一声枪响,姜小橙真的扣下了扳机。
听到火枪鸣空之声,闻一风摆开架势,把姜小橙护在了身后。
游隼嗤笑一声:
“闻一风,你武功荒废多年,居然敢多管闲事?”
闻一风神色凛然:
“这位小兄弟不懂武艺,方才却敢挡在我身前,我为何不能拼死一搏?”
风月镇的居民纷纷围了上来:
“还有我,还有我们!”
面对众人的围攻,游隼毫无惧色,这些人荒废武艺多年,而他却天天在刀口上添血,以寡敌众不过是家常便饭。
此外,游隼本是百鸟斋头号刺客,暗中伤人乃是他的拿手好戏,因此在与众人激战的同时,他还不忘用余光关注着姜小橙的一举一动,以防姜小橙开枪偷袭。
一炷香的功夫过去了,地面上躺了十多具尸体,可游隼却依然毫发无伤。
这时,远处又有几个蒙面人施展轻功,踏空而来,“隼、鹰、鸮、鸢、鹫”五人尽数到齐,绝望之情霎时将风月镇笼罩。
众人停下手来,雪鸮将一个破布包袱丢向游隼:
“你的动作可越来越慢了,百鸟斋头号刺客不如让给我吧。”
游隼将包袱拆开,其内是万恨之的头颅:
“雪鸮,你既然这么想当百鸟斋头号刺客,我让与你也无妨,不过,我们得先将这个镇子屠戮干净。”
雪鸮拔剑出鞘,一指游隼:
“屠戮干净,莫非你有何见不得人的秘密?将百鸟斋头号刺客让给我,恐怕你是看上了百鸟斋斋主之位吧。”
雪鸮此举,“鹰、鸢、鹫”一脸莫名之色,游隼更是诧异道:
“雪鸮,你在胡言乱语说些什么?”
雪鸮剑锋未移,对“鹰、鸢、鹫”三人说道:
“斋主中了七曜化气散,以致真气消散遭人杀害。我三人与游隼练功之时,也中了七曜化气散,再过几日,待毒性发作之时,同样会真气尽失。”
说着,雪鸮一摸腋窝顶点:
“中了七曜化气散,轻按极泉穴会隐隐作痛,七日之后,待疼痛转移至气海穴之时,就是毒发功散之时。”
几人齐按极泉穴,但见游隼眉头紧皱,似有疼痛之感,而“鹰、鸢、鹫”三人反倒是毫无反应。
旋即,“鹰、鸢、鹫”三人拔剑,指向游隼:
“果然是你毒杀了斋主,中了七曜化气散,作痛之处,根本不是极泉穴,而是渊腋穴!”
原来,黑袍人试图控制百鸟斋而不得,于是借游隼之手,以七曜化气散除掉百鸟斋斋主,并承诺助游隼夺得斋主之位。
七曜化气散虽可化人真气,但无法通过寻常膳食下毒,必须以输送内力的形式传毒,因此倘若中毒,必定是亲近之人在共同练功之时,暗下毒手。
野店之中,雪鸮经万恨之提醒之后,便怀疑游隼是杀害斋主的凶手,于是与几位同门一合计,故意设计试探游隼。
游隼有野心、有武艺,却不通毒理,不知毒素侵害的穴位,做贼心虚之下,露出了马脚。
见事情败露,游隼暴跳如雷,丢掉手中的长鞭,旋即从腰间抽出一把软剑,这是要动真格的前兆:
“我杀了斋主又如何?今日,我还要杀了你们!”
百鸟斋五人霎时斗作一团,游隼作为五大刺客之首,虽然武艺最高,但其余四人的武艺毕竟不弱,以寡敌众却也有些力不从心。
激斗间,游隼频频失手,手中的软剑倏然失控,仿佛不是他在使剑,而是剑在拖着他走。
无奈之下,游隼只得拿出黑袍人给的诡秘丹药,拍三粒入口中。
少顷,游隼黝黑的皮肤中长出细碎的狼毛,扁平的指甲变得又细又长,闪着泛青的白光,锃亮的黑眸子逐渐黯淡,变成了浑浊的猩红。
似刀的獠牙自嘴角刺出,一声尖利的狼嚎之声,划破天际,响彻整个风月小镇。
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